Diritto del Lavoro

Dal testo della suddetta norma, che ricalca a grandi linee il contenuto dell'art. 71 del r.d.l. 12 marzo 1936 n. 375, emerge che é lasciata, dunque, ai Commissari - a seguito del prescritto parere e del conseguimento della prevista autorizzazione - il potere di scegliere tra diversi negozi aventi finalità di liquidazione dell'attivo, cui essi sono istituzionalmente preposti, anche la cessione d'azienda o di un suo ramo, che può importare il passaggio diretto ed immediato ad altra banca dell'intero personale (o di una suo parte), in precedenza alle dipendenze della soggetto posto in liquidazione. Ciò porta a configurare un negozio, ontologicamente inquadrabile nel trasferimento d'azienda di cui all'art. 2112 c.c. - con continuazione del rapporto di lavoro con il cessionario e con la conservazione da parte del lavoratore di tutti i diritti maturati (comma 1) - avendo più volte evidenziato la giurisprudenza di legittimità che l'apertura di una procedura concorsuale (quale appunto la liquidazione coatta amministrativa), anche qualora non si abbia la prosecuzione neppure temporanea dell'attività imprenditoriale precedentemente esercitata, non implica di per sé il venir meno dell'organizzazione aziendale né preclude il trasferimento d'azienda o di un suo ramo, essendo anzi tale trasferimento, attuato nell'ambito della procedura-concorsuale, un modo per evitare la disgregazione del patrimonio aziendale (cfr. in tali sensi: Cass. 23 aprile 2004 n. 7731 cui adde Cass. 23 giugno 2001 n. 8617 che, in una fattispecie relativa propria alla liquidazione coatta amministrativa, ha confermato la sentenza del giudice di merito che aveva accertato l'avvenuto trasferimento dell'azienda e non dei singoli beni).

Alla stregua di quanto detto, nell'ipotesi di liquidazione coatta amministrativa di un istituto bancario ed in un contesto in cui l'art. 90 del t.u. ha introdotto, come visto, la possibilità che i trasferimenti operati possano avvenire sotto varie forme e dar luogo a vicende traslative di differente natura, spetta al giudice di merito verificare in concreto, in base alla interpretazione della volontà negoziale desumibile dalle clausole contrattuali e da ogni altra circostanza, se siano state oggetto della cessione le mere attività e passività o la totalità dei beni (o parte di essi) considerati non nella loro unità funzionale ma in una ottica atomistica, o, ancora, specifici rapporti contrattuali, o se, invece, le parti abbiano inteso trasferire elementi patrimoniali aventi un legame funzionale o la totalità (o parte) del personale dipendente, allorquando le attività da detto personale prestate si presentino collegate e caratterizzate da una organizzazione volta ad aggiungere un quid pluris al valore intrinseco della prestazione di ciascun lavoratore, avendo anche in queste ultime fattispecie la giurisprudenza di legittimità, in conformità di quella comunitaria, ravvisato gli estremi integranti il negozio di cui all'art. 2112 c.c. (cfr. tra le altre: Cass. 4 dicembre 2002 n. 17207; Cass. 23 luglio 2002 n. 10761).

3.2. Di questi principi ha fatto corretta applicazione la Corte territoriale che, esaminando il contenuto dell'atto di cessione del 6 settembre 1997 per notar Ugo Serio, ha con una motivazione adeguata e priva di salti logici - e pertanto non censurabile in questa sede di legittimità - affermato che si fosse in presenza di un trasferimento d'azienda per essere stato ceduto dalla Sicilcassa in liquidazione al Banco di Sicilia un complesso funzionale di beni, strutture nonché lo stesso personale in modo da consentire la prosecuzione presso la nuova impresa bancaria della medesima attività già svolta dalla società cedente.

3.3. Il ricorso incidentale del Banco di Sicilia - con il quale é stata patrocinata la tesi volta a riconoscere nell'atto per notar Serio (anche in ragione della qualificazione data ad esso dalle parti contrattuali) una cessione di mere attività e passività della S.p.A. Sicilcassa - va, quindi, rigettato essendo privo di fondamento.

4. Una volta riconosciuta l'astratta configurabilità nel caso di specie di un trasferimento d'azienda ex art. 2112 c.c., passaggio obbligato per la decisione della presente controversia é costituito dalla problematica attinente all'integrale applicabilità in concreto della suddetta disposizione codicistica nel caso in cui il trasferimento di azienda (o di un suo ramo) riguardi una impresa bancaria assoggettata al procedimento di liquidazione coatta amministrativa ai sensi degli artt. 80 e ss. del d. lgs. 1° settembre 1993 n. 385.

4.1. Questa Corte ritiene che, nonostante le censure mosse sul punto alla sentenza della Corte d'appello di Catania, vada condivisa la statuizione della decisione impugnata secondo cui nella fattispecie in esame debba applicarsi la disposizione di cui all'art. 90, comma 2, del d. lgs. 385/1993 in quanto norma speciale rispetto all'art. 2112 c.c.

4.2. La Corte territoriale, dopo avere evidenziato che nella formulazione letterale del citato art. 90 la proposizione "il cessionario risponde comunque delle sole passività risultanti dallo stato passivo", si trova collocata dopo la previsione di tutte le forme di cessione contemplate nello stesso comma (compresa quindi la cessione d'azienda) per cui va riferita indistintamente alla totalità di esse, aggiunge poi in maniera puntuale che la ratio della disposizione va individuata nella necessità per il cessionario di avere un quadro esatto della situazione patrimoniale dell'azienda ceduta, rispondendo tutto ciò a prevalenti esigenze di ordine pubblico dell'economia, dovendo assolutamente evitarsi che dalla posteriore rivendicazione di crediti non riportati nello stato passivo possa derivare grave pregiudizio ai bilanci dell'impresa bancaria e, quindi, ai risparmi dei cittadini ed all'affidamento delle imprese.

Orbene, l'assunto dei giudici d'appello va pienamente condiviso non potendosi dubitare della specificità della disciplina dettata dal d. lgs. 385/1993 che, anche per quanto riguarda la regolamentazione della liquidazione coatta amministrativa delle imprese bancarie, tutela esigenze di incisiva portata sul piano economico-sociale, perché volta a garantire - nei momenti di liquidazione e di acquisizione dei patrimoni da parte di imprese bancarie - finalità, come la tutela del risparmio ed il controllo del credito, che per gli interessi coinvolti non possono non assumere una rilevanza costituzionale (art. 47 Cost.).

4.4. Nel delineato assetto ordinamentale risulta, dunque, privo di giuridico fondamento l'assunto secondo cui, anche nella fattispecie in esame debba trovare applicazione il disposto dell'art. 2112 c.c., e specificamente i commi 1 e 2 della ora menzionata norma, con una conseguenziale azionabilità davanti al giudice ordinario dei crediti, maturati dal lavoratore al momento del trasferimento, nei confronti della banca cessionaria, in ragione di una responsabilità solidale del cedente e cessionario per detti crediti.

5. La tesi del ricorrente, fondata sul presupposto della dichiarata inderogabilità dei diritti del lavoratore trasferito, trascura,  da un lato, di considerare la portata della revisione operata al disposto dell'art. 2112 c.c. dall'art. 47 della legge 29 dicembre 1990 n. 428 con riferimento alle imprese in crisi, e, dall'altro, non tiene nel dovuto conto gli approdi dottrinari e quelli della stessa giurisprudenza comunitaria, pur da esso ricorrente richiamata.

5.1. Sotto il primo versante si é osservato dalla Corte d'appello di Catania, ancora una volta in maniera puntuale e con argomentazioni giuridicamente ineccepibili, che a seguito della specialità della disposizione di cui al comma 5 del predetto art. 47 si é realizzata una sorta di sistema normativo, nato e sviluppato per soddisfare finalità diverse rispetto a quelle originarie dell'art. 2112 c.c., e rispondente ad una logica di "flessibilizzazione" del rapporto di lavoro, "derogatoria" rispetto alla disciplina generale contenuta nella norma codicistica.

Come é stato rimarcato in dottrina la in tutto o solo in parte dell'art. 2112 c.c. appare all'evidenza finalizzata ad agevolare la commerciabilità dell'azienda, nella convinzione - che é a fondamento di tutta la legislazione in materia di trasferimento di una azienda in crisi - che in una situazione di patologia dell'impresa la salvaguardia anche non integrale dei livelli occupazionali mal si coniughi con il mantenimento inalterato di tutte le garanzie offerte dall'art. 2112 c.c.

Del resto, le deroghe alla normativa in materia di circolazione del complesso aziendale non sono di certo limitate a quelle di cui all'art. 90 del d. lgs. 385/1993, come é attestato tra l'altro dalla disciplina dei rapporti di lavoro nel caso della liquidazione coatta amministrativa delle imprese esercenti l'attività di assicurazione (cfr. art. 10 d. l. 23 dicembre 1976 n. 857; art. 5 d.l. 26 settembre 1978 n. 576, convertito nella legge 24 novembre 1978 n. 738, che é stata vista da alcuni come un vero e proprio scardinamento di istituti e principi fondamentali del diritto del lavoro).

Tra l'altro non é irrilevante osservare che, a ben vedere, la flessibilità della regolamentazione del rapporto di lavoro - con conseguente modificabilità delle regole generali dettate dall'art. 2112 c.c. - non si riscontra soltanto in presenza di crisi aziendale, come é dato tra l'altro evincere dalla legge 29 gennaio 1992 n. 58, che nel riformare il settore telecomunicazioni ha dettato - per i rapporti di lavoro dei dipendenti della azienda di stato per i servizi telefonici nel passaggio dei servizi di telefonia dal settore pubblico a quello privato - una speciale ed autonoma regolamentazione, comportante l'inapplicabilità dell'art. 2112 c.c. (cfr. in tali sensi: Cass. 21 maggio 2002 n. 7449).

5.2. Sotto un distinto versante va segnalato, poi, che, contrariamente a quanto si é asserito in ricorso, la dottrina e la giurisprudenza comunitaria hanno da tempo risalente operato una netta distinzione tra procedimenti amministrativi volti alla salvaguardia del patrimonio aziendale - ed, eventualmente, alla prosecuzione dell'attività economica, secondo un progetto di risanamento che restituisca all'impresa - e procedimenti volti, invece, alla liquidazione dei beni del debitore ed alla soddisfazione collettiva dei creditori. Per i primi é stata, infatti, ribadita la disciplina generale in ragione del fatto che l'impresa, seppure in difficoltà finanziaria, é stata giudicata sana ed idonea alla ripresa economica e produttiva (cfr. Corte Giust. 25 luglio 1991, D'Urso, causa C-362/89; Corte Giust. 7 dicembre 1995, Spano, causa C-472/93), mentre per i secondi (tra i quali vanno di certo inclusi il fallimento e la liquidazione coatta amministrativa) é stata ammessa la possibilità di disapplicare la disciplina protettiva in considerazione degli interessi pubblici investiti da tali procedure e della contestuale finalità di tutelare i livelli occupazionali attraverso un' utile modulazione della flessibilità del rapporto lavorativo (cfr. al riguardo Corte Giust. 25 luglio 1991, D'Urso, causa C-362/89 cit.).

6. Corollario di quanto sinora detto é che la sentenza impugnata va interamente confermata, essendo pervenuta a conclusioni non suscettibili di alcuna censura sia per quanto attiene alla derogabilità dell'art. 2112 c.c., ribadita sul piano negoziale dal richiamo nell'atto di trasferimento al comma 5 dell'art. 47 della legge 482 del 1990, sia per quanto riguarda la tutelabilità delle ragioni creditorie del G. (differenze retributive e risarcimento danni aventi titolo nel disconoscimento di avanzamenti di carriere rivendicati come dovuti) che potevano essere fatte valere dal dipendente esclusivamente nei confronti della S.p.A. Sicilcassa in via amministrativa, davanti ai competenti organi della liquidazione coatta amministrativa, e nel rispetto della procedura di verifica dello stato passivo, disciplinata dall'art. 86 del t.u. in materia bancaria (e con successiva competenza del giudice ordinario ex art. 87 in sede di opposizioni allo stato passivo, ed ex art. 88 in sede di impugnazioni), e non certo nei riguardi del Banco di Sicilia che, quale azienda cessionaria, era tenuta a rispondere, alla stregua del disposto dell'art. 90, 2 comma, del suddetto t.u. - in ragione della specialità di detta norma rispetto a quella codicistica sul trasferimento d'azienda - .

7. Va, infine, ritenuta manifestamente infondata l'eccezione di illegittimità costituzionale sollevata dal ricorrente secondo cui una interpretazione dell'art. 90, comma 2, t.u. in materia bancaria, quale quella seguita nella sentenza impugnata, si pone in contrasto con numerose disposizioni della Costituzione. Ed invero, a disvelare l'inconsistenza sul piano giuridico di un simile assunto é sufficiente considerare come la disciplina di cui al d. lgs. 385/1993 trovi la sua ratio, come si é innanzi sottolineato, nella necessità di procedere ad un bilanciamento di diritti, di pari dignità costituzionale, quale quello alla tutela dei diritti dei lavoratori e quello della garanzia del risparmio. Ed inoltre, il lavoratore che deduce di essere titolare di un credito prededucibile non ammesso al passivo non perde il proprio diritto soggettivo né la tutela giurisdizionale potendo, al pari di ogni altro creditore, fare opposizione e rivolgersi al giudice ordinario, il quale é chiamato ad accertare l'esistenza e l'importo della pretesa nell'ambito di un ordinario procedimento contenzioso.

8. Per concludere il ricorso principale e quello incidentale vanno rigettati e la impugnata sentenza integralmente confermata.

Ricorrono giusti motivi per compensare interamente tra le parti le spese del presente giudizio di cassazione.

P.Q.M.

la Corte riunisce il ricorso principale e quello incidentale e li rigetta. Compensa tra le parti le spese del presente giudizio di cassazione.

Così deciso in Roma l'8 febbraio 2005.

Depositata in cancelleria il 2 marzo 2005.