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Brevi cenni a proposito di Cass. n. 28895/2020

Sommario: 1. Premessa,- 2. Il caso trattato dalla Corte di Cassazione.- 3. La cognizione sul diniego alla proposta di trattamento del credito tributario.- 4. Considerazioni conclusive.

1. La Corte di Cassazione, con ordinanza n. 28895/2020, depositata il 17 dicembre scorso^[1], ha preso posizione sulla natura del diniego espresso dall’Amministrazione finanziaria in relazione ad una proposta di trattamento del credito tributario formulata dal contribuente all’interno di una domanda di concordato preventivo.

Secondo il Supremo Collegio, il giudice del merito non può effettuare alcun sindacato circa il voto esercitato dall’ufficio erariale dal momento che lo stesso non ha natura provvedimentale, bensì di mera manifestazione di volontà, al pari di quello che accade per ogni altro creditore.

2. Il Tribunale di Pisa dichiarava il fallimento di una società che aveva presentato domanda di concordato preventivo contenente una proposta di trattamento del credito tributario ex art. 182-ter l. fall., a seguito della mancata approvazione da parte dei creditori sociali.

Fra coloro che avevano votato in senso sfavorevole alla proposta vi era l’Amministrazione finanziaria: il diniego erariale era risultato determinante ai fini del mancato raggiungimento delle maggioranze di legge.

La proposta di concordato prevedeva un soddisfacimento non integrale del credito fiscale privilegiato, con collocazione in apposita classe chirografaria della parte non soddisfatta.

Il debitore proponeva reclamo avverso la sentenza dichiarativa di  fallimento ex art. 18 l. fall.: il reclamo veniva rigettato dalla Corte di Appello di Firenze.

Il contribuente ricorreva per cassazione lamentando, con unico motivo di ricorso, la violazione e la falsa applicazione degli artt. 182-ter l. fall. e 7, L. n. 212/2000 (Statuto del contribuente).

Secondo il debitore, ritenere che l’Erario non sia tenuto ad osservare vincoli normativi in ordine all’esercizio del diritto di voto, senza esser così soggetto a sindacato di merito, si porrebbe in contrasto con i principi statuiti dalla stessa giurisprudenza di legittimità circa l’impugnabilità del diniego alla proposta di trattamento.[2]

Quanto sopra, considerato che il diniego dell’Amministrazione finanziaria ha natura di vero e proprio provvedimento amministrativo, essendo suscettibile di trovare disapplicazione ad opera del giudice del merito.

Il richiamo al giudice del merito deve intendersi operato con riferimento al foro “fiscale”, poiché l’art. 7, L. 212/2000, così come richiamato dal ricorrente, attiene ad atti di natura tributaria per i quali la cognizione ricade, pacificamente, in seno alle Commissioni tributarie territoriali.[3] 

La Suprema Corte di Cassazione, con l’ordinanza in oggetto, nel confermare la decisione della Corte di Appello di Firenze, ha rilevato che:

- da una parte, il diniego espresso dall’Amministrazione finanziaria non impedisce il buon esito della proposta di  concordato preventivo, laddove siano state raggiunte le maggioranze di legge;

- dall’altra, tale circostanza “non consente di relegare il voto nel novero dei provvedimenti amministrativi, così da disapplicarlo (ove decisivo) in base ad un sindacato sostanziale di convenienza, come invece preteso dal ricorrente”[4].

Fra l’altro, il Supremo Collegio ha ricordato che ove l’Erario in sede di adunanza dei creditori ex art. 174 l. fall. esprima voto contrario alla proposta di trattamento del credito fiscale può sempre manifestare, in data successiva (ma non oltre l’avvio del giudizio di omologazione), la propria adesione alla transazione fiscale.

In conclusione, secondo la Corte di Cassazione, la posizione assunta dall’ente titolare al diritto al tributo ha valore non già di provvedimento amministrativo, bensì di semplice manifestazione di volontà, qual è quella che si esprime, comunemente, in sede di esercizio del diritto di voto in ambito di concordato preventivo.

3. È un tema aperto quello che attiene alla possibilità di impugnare avanti al foro tributario il voto contrario espresso dall’Amministrazione finanziaria in relazione alla transazione fiscale contenuta nella proposta di concordato ex art. 182-ter l. fall.

Alcuni recenti provvedimenti giurisprudenziali hanno riconosciuto la facoltà in capo al debitore di impugnare il diniego erariale avanti alle competenti Commissioni tributarie territoriali, ritenendolo idoneo ad incidere sul rapporto tributario.^[5]

Si verte, in sostanza, sulla questione se la mancata adesione da parte dell’Amministrazione finanziaria ad una proposta di trattamento ex art. 182-ter l. fall. sia da considerare alla stregua di un atto “impositivo”.

Secondo un primo orientamento, l’ufficio finanziario, votando in senso sfavorevole alla proposta transattiva formulata dal contribuente in ambito di concordato, non emetterebbe alcun atto di natura provvedimentale.

La posizione del creditore pubblico sarebbe, così, assimilabile a quella di qualsiasi altro creditore sociale, senza che possa essere attribuita al voto erariale alcuna specifica peculiarità giuridica.[6]

Il voto dell’Amministrazione finanziaria non sarebbe quindi correlato al rapporto d’imposta, rappresentando, piuttosto, l’espressione di una valutazione tecnico-discrezionale operata dall’ufficio in relazione alla proposta di trattamento.

Questo orientamento, in realtà, non pare attribuire la dovuta rilevanza alla tipica “funzione” pubblicistica dell’ente erariale, così come costituzionalmente delineata (artt. 23, 53 e 97 Cost.).[7]

L’Amministrazione finanziaria è tenuta a motivare i propri “atti”, dando rappresentazione dei presupposti di fatto e delle ragioni giuridiche su cui si sia fondata ogni relativa determinazione.

Secondo altro orientamento, la natura “discrezionale” - sotto il profilo tecnico - del diniego espresso dall’ufficio erariale induce a ricondurne la cognizione al giudice amministrativo, e ciò almeno per quel che attiene alla sussistenza dei profili di regolarità formale.[8]

A ben vedere, lo schema della transazione fiscale come disciplinato dal vigente art. 182-ter l. fall. ridimensiona sensibilmente la portata “discrezionale” della scelta di aderire o meno alla proposta di trattamento del credito tributario.[9]

L’ente titolare del diritto al tributo deve effettuare una rigorosa valutazione comparativa rispetto al prevedibile soddisfacimento della pretesa fiscale rispetto all’alternativa liquidatoria.[10]

In questo contesto, la scelta di aderire alla transazione viene ad assumere una valenza procedimentale: al verificarsi delle condizioni di legge, votare in senso favorevole si configurerebbe, pertanto, come un atto “dovuto” e, dunque, idoneo ad incidere sulla sfera patrimoniale del contribuente.

Ne consegue che la cognizione sul diniego relativo alla proposta di trattamento ex art. 182-ter l. fall. pare potersi ricondurre all’ambito della giurisdizione tributaria.^[11]

4. La complessità della questione che attiene alla cognizione sul diniego alla proposta di trattamento del credito fiscale potrebbe trovare un punto di sintesi ove si guardi al cram down introdotto dall’art. 3, comma 1-bis, lett. a), D.L. n. 125/2020.

In base al nuovo art. 180, comma 4, l. fall., il tribunale omologa la proposta di concordato preventivo anche in mancanza di voto da parte dell’ufficio finanziario, sussistendo le condizioni ivi previste.

Qualora la novella fosse interpretata in senso estensivo, con applicazione anche al “rifiuto” espresso, la cognizione sul diniego verrebbe ricondotta, in via sostanzialmente derogatoria ed esclusiva, in seno al procedimento concorsuale.^[12]

Laddove, al contrario, le nuove norme fossero interpretate in senso “restrittivo”, limitatamente cioè alla “inerzia” dell’ente pubblico, la cognizione sul diniego prenderebbe strade diverse.

Il sindacato sul voto (id est, il giudizio di convenienza della proposta rispetto all’alternativa liquidatoria) sarebbe, infatti, operato:

- dal giudice fallimentare, in caso di mancanza di voto (diniego tacito)

- dal giudice tributario, in caso di voto negativo (diniego espresso).

Quanto sopra - per concludere - con apparenti profili di aporia sotto l’aspetto tanto operativo, quanto sistematico, nella particolare prospettiva del diritto di difesa del debitore-contribuente.